Le rôle de la distance dans l’organisation des pratiques et des paysages agricoles : l’exemple du fonctionnement des exploitations laitières dans l’arc atlantique

Dans les régions laitières et bocagères, les exploitations agricoles sont souvent considérées comme les unités élémentaires de structuration de l’espace et du paysage rural. L’étude des logiques d’organisation des pratiques des agriculteurs apparaît ainsi comme une grille d’analyse pertinente des dynamiques de transformation de ces espaces et de ces paysages. Dans les exploitations laitières de l’Ouest Atlantique, les facteurs liés à la morphologie parcellaire (pulvérisation spatiale des parcelles, surface de l’exploitation) jouent un rôle prépondérant. Dans cette perspective, l’analyse du rôle de l’éloignement des parcelles par rapport au siège d’exploitation dans l’organisation des pratiques des agriculteurs revêt une place centrale. Comment prendre alors en compte et mesurer cet éloignement ? Les méthodes issues du développement des systèmes d’information géographique apportent, dans ce domaine, d’intéressantes avancées. La construction d’une grille de lecture des pratiques des agriculteurs, suivant le critère de la distance, permet en effet de mieux comprendre la diversité des modes d’organisation spatiale des exploitations laitières, et ce, dans des contextes agricoles et territoriaux très variés (Galice, Normandie et Angleterre). Cette diversité renvoie enfin aux dynamiques de transformation foncières (agrandissement, remembrement), productives (spécialisation, intensification) et fonctionnelles (mécanisation, automatisation, développement des organisations sociétaires) des systèmes agricoles.