Sécurité hydrique et sécurité alimentaire dans la région de l'Afrique du Nord-Ouest

Dans un contexte de rareté de l'eau, les pays de l’Afrique du Nord Ouest (NWA) consomment 70% de leurs ressources en eau renouvelables. La surexploitation des eaux souterraines, estimée à près de 50%, est devenue un défi majeur pour la conception et la mise en oeuvre de politiques durables d'allocation et de gestion de l'eau dans la région. Cette situation menace l'avenir de l'irrigation, où la contribution des eaux souterraines est déterminante : 100 % en Libye, 68 % en Tunisie, 54 % en Algérie. L'Eau Bleue utilisée dans la production agricole irriguée ne représente en termes quantitatifs qu'une partie relativement faible de la consommation totale d'eau agricole (17%), mais sa contribution est très importante en termes de productivité et de rentabilité économique. L'eau naturellement utilisée dans les productions pluviales et pastorales des pays de l’Afrique du Nord Ouest, l'Eau Verte, est beaucoup plus importante et représente 83%, y compris les productions animales issues de l'élevage extensif. Cependant, l'Eau Verte est mal connue et malgré son importance, n’est pas encore prise en compte dans les stratégies nationales. Il en va de même pour l'Eau Virtuelle associée au commerce international des denrées alimentaires. Cela met en évidence la nécessité d'une vision holistique aux échelles nationales, voir régionales, des bilans hydriques incluant l'Eau Veue, l’Eau Verte et l’Eau Virtuelle, particulièrement dans les régions aux ressources hydriques limitées comme il est le cas des pays de l’Afrique du Nord Ouest.